Escrito por Angelique Salazar.
Acompáñame en un viaje de conocimiento a través de la tradición y el significado del cempasúchil, la flor que ilumina el camino de nuestros seres queridos en su regreso a casa y ayuda medicinalmente a algunos malestares.
En México, la flor de cempasúchil no solo adorna altares, sino que es una guía espiritual que marca el reencuentro entre los vivos y los difuntos en el Día de Muertos.
La flor de cempasúchil, también conocida como “flor de muertos”, es uno de los elementos más representativos de la celebración del Día de Muertos en México, pues con sus pétalos de color amarillo y anaranjado intenso, esta flor ha simbolizado por siglos la conexión entre la vida y la muerte, el recuerdo y el reencuentro.
“La flor de veinte pétalos” o “flor de muchas flores” es el significado que tiene su nombre proveniente del náhuatl “cempohualxochitl”, haciendo referencia a la abundancia de pétalos que caracterizan sus brillantes y aromáticas corolas.
Los antiguos mexicas y otros pueblos indígenas mesoamericanos consideraban sagrada a la flor de cempasúchil, asociándola con el sol y la fertilidad, pues para ellos, esta flor tenía la capacidad de atraer la energía de los dioses y de los espíritus, sirviendo como un vínculo entre el mundo de los vivos y el de los muertos.
Durante la época prehispánica, el cempasúchil se usaba en rituales dedicados a dioses como Huitzilopochtli, el dios de la guerra y el sol, en un homenaje a la luz y la fuerza de la naturaleza y también simbolizaba la transitoriedad de la vida, recordando que, al igual que sus pétalos, la vida es efímera pero capaz de renacer.
Cada año, para el Día de Muertos, el cempasúchil juega un papel fundamental en la creación de altares y ofrendas dedicadas a los difuntos y se dice que su fragancia y su color son tan poderosos que ayudan a las almas de los seres queridos a encontrar el camino de regreso a casa.
Los pétalos suelen deshojarse y colocarse en forma de caminos o senderos que guían a los espíritus desde la entrada del hogar hasta el altar, donde los esperan las ofrendas de comida, bebida y recuerdos.
Esta tradición es tan fuerte que incluso se pueden ver decoraciones de cempasúchil en calles, cementerios y plazas, llenando el ambiente de un aroma dulce y cálido que evoca la memoria y el amor por quienes ya no están físicamente presentes.
El cempasúchil, además de ser un símbolo espiritual, posee un valor medicinal que ha sido aprovechado desde la antigüedad, pues sus pétalos y hojas se utilizan para preparar infusiones que ayudan a aliviar malestares digestivos y problemas respiratorios, mientras que su esencia tiene propiedades antiinflamatorias y calmantes.
En algunas zonas de México, se le considera una planta sagrada también por su capacidad curativa, y su uso se extiende incluso a ciertos platillos tradicionales, donde su sabor único añade un toque especial que conecta la gastronomía y la cultura.
Hoy en día, la flor de cempasúchil no solo es una tradición; es un símbolo de identidad y orgullo mexicano, pues su imagen se ha convertido en un ícono que representa no solo la festividad del Día de Muertos, sino también la resistencia cultural y la belleza de las costumbres que sobreviven al paso del tiempo.
En esta época del año, ver los campos de cempasúchil floreciendo es un recordatorio de que la vida y la muerte están interconectadas, y que el amor y la memoria pueden traspasar cualquier barrera, incluso la de la muerte.